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La palabra ksar o alcázar posee un sentido muy amplio.
Puede referirse a cualquier tipo de fortaleza, palacio, granero o campamento militar, en función del país o de la
región donde se encuentre.
En el Sur de Marruecos, un ksar es un pueblo rodeado de murallas,
hecho de tierra cruda, con una o varias entradas monumentales y con un mínimo de infraestructuras comunitarias: la mezquita,
los baños, la escuela coránica, la plaza pública y a veces una posada.
En los valles presaháricos, entre los ríos Drâa y Ziz,
había hacia 1920 un millar de alcázares. Hoy más de la mitad han desaparecido o se hallan en ruinas, pero
todavía quedan otros total o parcialmente habitados. Constituyen un patrimonio histórico y artístico de primer
orden, que no se ha comenzado a salvaguardar hasta los últimos años del siglo XX.
El nombre El Khorbat (pronunciar El Jorbat, en árabe
significa ‟las ruinas”) hace pensar que sus fundadores fueron árabes Beni Maaquil de la tribu Roha que se
establecieron en el oasis de Ferkla hacia el siglo XIV o XV. Una parte de la población se componía asimismo de labradores
de piel oscura conocidos como Ikabliin.
A principios del siglo XIX el alcázar antiguo de
El Khorbat (Akedim) fue ocupado por bereberes Ait Atá, que expulsaron a los árabes pero aceptaron la
convivencia de los Ikabliin para que siguieran labrando los campos que ahora ellos habían conquistado. Más tarde
ampliaron el pueblo, construyendo una nueva muralla.
Hacia el 1860 otra tribu berebere originaria del valle del
Dades, los Ait Merghad, echó a los Ait Atá de El Khorbat y construyó un segundo alcázar llamado
Oujdid, que se convirtió en su capital política. En El Khorbat residía el caíd o jefe de la tribu,
reconocido por el sultán de Marruecos.
Este protagonismo político del ksar El Khorbat se mantuvo
hasta la llegada del protectorado francés en 1934. Con posterioridad a esta fecha, las autoridades francesas edificaron su
Bureau d’Affaires Indigènes unos cinco kilómetros más al este, en lo que había de ser la futura
Tinejdad, y trasladaron allí la administración del oasis.
El alcázar El Khorbat Oujdid presenta un plano rectangular muy regular,
atravesado de punta a punta por una calle central. Las puertas de las casas se distribuyen en 8 callejones perpendiculares a esta calle
con la sola excepción de la mansión del caíd, que se abre directamente a la misma.
Una sola entrada monumental permitía en principio el
acceso al interior del ksar. Esta entrada tiene forma de arco y está decorada con sencillez. Hay asimismo dos torres de
vigilancia a los dos lados de la entrada, cuatro en las esquinas, una en un lateral de la muralla y dos detrás, sumando
un total de 9 torres. Una plaza pública donde se sitúa la mezquita comunica la entrada con la calle central.
Tanto esta calle como la mayor parte de los callejones quedan cubiertos por el
primer piso de las viviendas. Los cruces, que no lo están, se convierten así en pozos de luz que dan al conjunto un aire
misterioso y atractivo.
Las casas tienen de tres a cuatro niveles de altura, lo que representa de 10 a
14 metros. Su superficie oscila entre los 30 y los 200 m2 por planta. Los bajos, el primer piso y a menudo también el
segundo piso están construidos en tapial de 50 cm de grosor, mientras que el tercer piso es de
adobes con un grosor de unos 30 cm.
La muralla alcanza los 100 cm de grosor hasta una
altura de cuatro metros y continúa luego con 50 cm hasta un total de nueve a doce metros. Un elevado número de casas
están unidas a la muralla.
Las puertas tradicionales están hechas de madera de palmera. Algunas
ventanas también son de madera, pero otras tienen rejas de hierro forjado. La decoración exterior ocupa la parte
más alta de los edificios y se compone de dibujos geométricos hechos con adobe. Los parapetos que rodean las terrazas
están coronados con almenas triangulares escalonadas.
Últimamente se han abierto nuevos accesos a las casas a través de
la muralla, algunos de ellos con puertas de hierro. Un alminar de hormigón armado ha sido construido asimismo sobre la mezquita,
pero ha sido recubierto con tierra y paja para asimilarlo visualmente al conjunto.
El ksar El Khorbat está siendo restaurado
por una asociación local gracias a la ayuda financiera del Colegio de Aparejadores de Barcelona.
Ksar El Khorbat, Marruecos
Tel. 00-212-535880355 Fax 00-212-535880357
Móvil 00-212-676527392
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